Le panthénol et le dexpanthénol sont des noms souvent utilisés pour désigner des substances presque identiques. En effet, comme le panthénol comporte un carbone asymétrique, il peut être composé de 2 isomères, c'est-à-dire des molécules qui sont l'image l'une de l'autre dans un miroir, que l'on appelle les isomères D et L. L'isomère D est celui qui est le plus actif et il est donc plus souvent utilisé dans les produits cosmétiques, c'est le dexpanthénol (D-panthénol). Celui-ci, également connu sous le nom de provitamine B5, se transforme en acide pantothénique (vitamine B5) lorsqu’il pénètre dans la peau, ce qui lui confère des bienfaits tels que l’hydratation de la peau et le maintien de la barrière cutanée.
En définitive, il n'est pas toujours possible de déterminer si une formulation contient du panthénol ou du dexpanthénol car leur nom sur la liste des ingrédients sera le même (Panthenol). Cependant, ce n'est pas indispensable de le savoir car ils contiennent tous deux du dexpanthénol et apporteront donc tous deux les bienfaits hydratants et apaisants de la vitamine B5, en rapport avec leur concentration respective. La fornule de la Crème NIVEA 75 ml contient du panthénol et hydrate intensément le corps, le visage et les mains.
